脐带内有维持胎儿生命的脐带血管，脐带血管长度较脐带长，平时血管卷曲呈螺旋状，而且脐带本身由胶质包绕，有一定的弹性，被脐带缠绕一周或脐带搭颈的胎儿，因脐带缠绕及压迫程度较轻，是不会发生临床症状的，这种缠绕对妈妈和宝宝的危险都不大，妈妈仍可经阴道将其顺利分娩。即使是脐带绕颈，由于胎头的活动性较小，只要脐带没有被勒紧，通常就不会危害胎儿健康。
    然而，脐带缠绕松紧与缠绕周数及脐带长短有关，缠绕得紧，就会影响脐带血流通过，造成胎儿缺氧，甚至死亡。临产时，当胎头下降时脐带受压或脐带相对过短，出现胎心减慢，胎头下降受阻，这时就要根据产程进展的情况及胎儿缺氧的状况决定是否需要剖宫产或阴道助产。