动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，可使动脉管壁增厚、变硬，失去弹性、管腔狭窄。动脉硬化是随着年龄增长而出现的血管疾病，其规律通常是在青少年时期发生，至中老年时期加重、发病。男性较女性多，近年来本病在我国逐渐增多，成为老年人死亡主要原因之一。

1、主要原因：引起动脉硬化的病因中最重要的是高血压、高脂血症、抽烟。其他诸如肥胖、糖尿病、运动不足、紧张状态、高龄、家族病史、脾气暴躁等都会引起动脉硬化。

2、营养成因：（1）胆固醇 大量摄入油腻性食物和富含胆固醇的食物，是动脉硬化发生的主要原因。血液中胆固醇含量过多，是发生冠状动脉硬化及心脏血管病的重要危险因素之一。（2）油脂饮食 日常饮食中，一般都含有一定量的油脂，如果平时喜欢吃肥腻食物而又不注意其他矿物质的摄取，就会使过多油脂沉积于血管壁上，诱发动脉硬化和其他心脏血管病变。

 超声表现：动脉粥样硬化维超声表现为内膜增厚，并凸入血管腔内。当颈动脉内-中膜厚度大于1.0mm时即认为动脉粥样硬化斑块形成。斑块回声可分为低回声（软斑）、中等回声和高回声（硬斑）及不均质回声（混合性斑块）。彩色多谱勒可显示斑块处彩色血流充盈缺损，管腔内可出现明亮或五彩镶嵌样血流信号；当狭窄段较长时，彩色多谱勒显示狭窄处细小血流束；动脉闭塞时，则无血流信号显示或闭塞近端出现反向血流。频谱多谱勒用于评价动脉狭窄程度的血流参数有收缩期峰值血流速度，舒张期血流速度或血流比值，频谱形态（频带增宽）也可用来推断狭窄程度。应用多种评价指标综合评价动脉硬化的狭窄程度。