精子像蝌蚪的运动一样，靠尾部的摆动，“千里迢迢”跑到女方的输卵管，为的是使卵子受精。一路上还得克服“艰难险阻”，找到子宫颈口，穿越宫颈黏液，经过子宫，进入输卵管，到达壶腹部，才能与卵子相遇。体能不足的精子，半途体力不支，难以完成长途跋涉，只有坚定朝着输卵管壶腹部不懈奔跑的精子，最终才能抵达与卵子会面地点。这类勇往直前的精子，称为前向运动精子。如果精液中前向运动精子百分率低于32%，列为弱精子症。

人类精子离开睾丸曲细精管时是不活动的，未具备受精能力。精子进入附睾后，在缓慢通过附睾过程逐步达到结构和功能的完全成熟，获得运动能力和受精能力。充分成熟的精子表现出主动的前向运动。但是，每份精液标本都会有精子不是前向运动的，精液中非前向运动精子率高，即精子活力减弱，生育力下降。

弱精子症的原因主要在三方面:①精子在睾丸阶段，尾部运动装置没有良好发育，例如尾部的线粒体鞘供能不足，或者短尾游不动，或者精子颈部背上大“包袱”(过量残留胞质)。这个“包袱”是圆形的精子细胞变成有尾巴的精子过程中，本该丢弃的细胞质残留在精子上，背着大“包袱”的精子是难作前向运动的。②精子在附睾阶段，没有充分成熟，欠成熟的精子作原地摆动、圆周运动等非前向运动。③精子射出时，与前列腺、精囊腺等附属性腺分泌液混合，如果附属性腺发生感染，分泌液会有大量病原体和颗粒，它们会黏附在精子上，影响精子前向运动。

弱精子症不是绝对的男性不育，有些患者治疗后有较好的精子活力改善。但是，即使持续用药，精子活力改善的持续期也不会很长，需充分利用精子活力改善期尝试受精，或者将精子活力改善的标本冷冻保存待以后使用。高龄男性中，弱精子症是常见的精液类型，宜根据具体情况选择药物治疗或辅助生殖技术授精，以提高治疗效率。