临床上诊断妊娠最常用及敏感的指标是血中β-HCG水平。β-HCG，原名绒毛膜促性腺激素，主要来源于胚胎外层滋养细胞，生理情况下母体并不产生，因而可以作为胚胎存在的特异性标志物。

胚胎发育& β-HCG关系
胚胎的形成始于卵子和精子的相遇、融合，形成合子。此时的胚胎仅为一个单细胞，随着时间的推进，合子逐步分裂发育成二细胞，四细胞、八细胞，继而发育成带有囊腔的囊胚。随着胚胎细胞数目的增多，其产生的β-HCG也逐步增加。当胚胎与子宫内膜发生接触时，胚胎分泌的β-HCG进入母体血液循环，临床医师便可以通过检测母亲血液中β-HCG水平，来判断妊娠状态。由此可见母体血液循环中的β-HCG水平并非固定不变，而是随着妊娠的发展而变化。

生化妊娠
胚胎的发育及后续种植入母体子宫内膜，并非一路顺遂，任何环节都可能出现胚胎发育终止的情况。当胚胎由于某种原因停止发育，无法在宫腔内产生孕囊，只是留下一过性升高的β-HCG，此类情况便被定义为生化妊娠。

胚胎移植术后如何判断生化妊娠？
临床上，通常在胚胎移植术后14天检查血β-HCG来判断是否妊娠。一般将血β-HCG<50IU/L作为界值来诊断生化妊娠，即当血β-HCG<50IU/L时，继续保胎的意义不大。