杨先生结婚1年了，妻子还没怀孕，就去当地医院做精液常规检查，被当地医生诊断为无精子症。后来杨先生来到我们生殖中心就诊，在我院检查精液结果发现将精液离心后，在离心沉淀中可观察到少量活动精子。生殖中心男科医生告诉杨先生，他的诊断并不是无精子症，而是隐匿精子症，可以使用这些精子做试管婴儿获得生育。

按照世界卫生组织（WHO）的定义，隐匿精子症是指新鲜精液制备的玻片滴片中没有发现精子，但将精液离心后，可以在离心沉淀中观察到精子。而无精子症是指3次或3次以上精液离心后镜检均未发现精子。因此，隐匿精子症类似于极重度的少精子症，但是经常表现为精液中有时可找到精子或有时找不到精子，是介于无精子症和少精子症之间的一种情况。

对于隐匿精子症，普通的精液常规检查，如精液涂片计数或者计算机辅助精子分析（CASA）都很难发现精子，需要进行多次严格的精液离心找精子检查，才可以发现精子。

隐匿精子症类似于非梗阻性无精子症，是睾丸生精功能不良的表现。打个比方，就是生产精子的工厂（睾丸）生产能力不足，生产的产品（精子）数量极少，有时可以运出工厂（精液离心沉淀中有精子），有时还没有运出工厂就老化销毁了（精液中找不到精子）。隐匿精子症的病因，包括染色体核型异常或者基因缺失（Klinefelter’s综合征、Y染色体微缺失）、内分泌异常（低促性腺激素性性腺功能减退症、Kallmann’s综合征）、睾丸下降不良（隐睾症）、生殖系统炎症（睾丸炎、附睾炎、精囊炎）、腮腺炎、重度精索静脉曲张、肿瘤的放化疗术后、服用抑制生精功能的药物、不良生活习惯（长期上夜班和熬夜晚睡、吸烟、酗酒、吸毒）和有害工作环境（高温、高辐射、接触有毒化学品）等。一部分无精子症患者，在治疗后可转变为隐匿精子症。

绝大部分患者需借助试管婴儿技术生育。首先，要进行多次严格的精液离心找精子检查，由男科医生询问病史和体检，检查精浆生化、性激素、染色体核型和相关基因。一般不建议进行睾丸活检或附睾穿刺等有创性操作，以免引起睾丸生精功能下降或者输精管梗阻。再者，进行针对病因治疗，戒除不良生活习惯、脱离有害环境。然而，只有极少数患者在治疗后可转变为少精子症或者精子数量恢复正常，从而自然怀孕或人工授精。绝大部分隐匿精子症患者需要借助试管婴儿技术生育。

当生精功能在治疗后获得改善和稳定，表现为连续2次以上可以在精液离心沉淀中找到活动精子，这时就可以准备做第二代试管婴儿（卵胞质内单精子注射，ISCI）。夫妻双方要进行遗传咨询，一部分染色体核型异常或基因异常的患者，要做第三代试管婴儿（胚胎植入前遗传学诊断，PGD）。在女方取卵前，男方最好先冷冻保存精子1-2次，备用。在女方取卵当天，男方手淫取精，尽量使用新鲜精子进行卵细胞质内单精子注射。如果新鲜精液中找不到精子或者新鲜精子太少，可以将冷冻精子解冻使用。如果仍然找不到合适的精子，可以进行睾丸取精手术或者将卵子冷冻备用。