本品为伞形科植物柴胡Bupleurum chinense DC.或狭叶柴胡Bupleurum scorzonerifolium Willd.的干燥根。按性状不同，分别习称“北柴胡”和“南柴胡”。春、秋二季采挖，除去茎叶和泥沙，干燥。
  【性状】北柴胡 呈圆柱形或长圆锥形，长6～15cm，直径0.3～0.8cm。根头膨大，顶端残留3～15个茎基或短纤维状叶基，下部分枝。表面黑褐色或浅棕色，具纵皱纹、支根痕及皮孔。质硬而韧，不易折断，断面显纤维性，皮部浅棕色，木部黄白色。气微香，味微苦。
  南柴胡 根较细，圆锥形，顶端有多数细毛状枯叶纤维，下部多不分枝或稍分枝。表面红棕色或黑棕色，靠近根头处多具细密环纹。质稍软，易折断，断面略平坦，不显纤维性。具败油气。
醋北柴胡 取北柴胡片，照醋炙法（通则0213）炒干。
  【性状】本品形如北柴胡片，表面淡棕黄色，微有醋香气，味微苦。
南柴胡  除去杂质，洗净，润透，切厚片，干燥。
  【性状】本品呈类圆形或不规则片。外表皮红棕色或黑褐色。有时可见根头处具细密环纹或有细毛状枯叶纤维。切面黄白色，平坦。具败油气。
  醋南柴胡  取南柴胡片，照醋炙法（通则0213）炒干。
  【性状】本品形如南柴胡片，微有醋香气。
  【性味与归经】辛、苦，微寒。归肝、胆、肺经。
  【功能与主治】疏散退热，疏肝解郁，升举阳气。用于感冒发热，寒热往来，胸胁胀痛，月经不调，子宫脱垂，脱肛。
  【用法与用量】3～10g。
  【注意】大叶柴胡Bupleurum longiradiatum Turcz.的干燥根茎，表面密生环节，有毒，不可当柴胡用。
  【贮藏】置通风干燥处，防蛀。