不少女性在化妆时追求时尚、讲究美观，而对各类化妆品的副作用往往重视不够。其实，化妆品(包括各种洗发、染发剂、护肤霜脂、洗面奶、指甲油等)都是化学合成品，它既有对人体保护和美化的功能，也会挥发出各种有害物质，对人体皮肤有较大的刺激作用，有的还会引起皮肤水肿、瘙痒、斑疹等“化妆品皮炎”。

生活中常见的化妆品多由各种色素、香料，以及防腐剂、杀菌剂等原料加工而成，有些特殊用途的化妆品中还要加入育发、染发、烫发、美乳、健美、除臭、祛斑和防晒等成分。有的人使用后，往往会出现面颊红肿、流水、瘙痒、皮炎等损伤面容或引起皮肤变态反应，尤其是长时间使用染发剂，不仅易引起接触性皮炎，还会引起其它一些疾病。在化妆品中要数染发剂的副作用引起的过敏反应最多了。据调查，大量使用染发剂易患血液病和霍奇金病。

因此，不应轻视化妆品的副作用一方面要尽量少用，不要滥用；另一方面要细心选择，一定要选用质量好、副作用小、适合自己皮肤特点的化妆品。对本身有皮肤过敏史者尤其要小心，如果一旦发现化妆品对白己皮肤有不良反应，应立即停用。

副作用还有一个来源就是使用不当导致变质。通常化妆品最主要的成分是油份和水份，微生物的滋生也需要水，因此只要含有水份，就会造成化妆保养品的细菌污染、酸败，其他如甘油、多元醇类等保湿成分既可提供细菌等微生物的碳素来源，而蛋白质、氨基酸等主要成分则提供微生物最好的氮素来源，在使用化妆品期间，产品开关与手指直接接触的机会可能近百次甚至更多，非常容易加速细菌等微生物的感染，因此若不适当添加所谓的防腐剂或者是抗菌剂，便容易造成化妆品的氧化或污染变质。