美国科学家日前的一项研究证明，橄榄油中所含的脂肪酸油酸可使一种促进乳腺癌细胞扩散的蛋白质停止生长，从而起到降低妇女罹患乳腺癌几率的作用。

报道说，长期的统计数据表明，南欧国家妇女中乳腺癌患者的比率普遍较低。此前，有科学家提出这是因为南欧居民长期食用橄榄油的结果。但其它一些研究却表明，橄榄油并无明显的抗癌效果。

美国西北大学的科学家在研究中采取了不同以往的方式，他们对橄榄油的不同成分分别进行了试验。研究中，他们在乳腺癌细胞培养液中滴入橄榄油中富含的脂肪酸油酸，并且使培养液中油酸的比例与常食用橄榄油的人血液中的油酸比例相当。他们发现油酸使Her2／neu蛋白质的生成量减少了一半，这种蛋白质是促使乳腺癌细胞生长的关键物质，它是抗癌药贺赛汀攻击的主要目标。