湿疹是一种最常见的皮肤病，之所以称之为“湿疹”，是因为该病在急性发作时可出现明显的渗出而有一种潮湿的感觉，然而，90%的湿疹表现为慢反复发作，其表面是干燥的，甚至可以出现脱屑。
人体皮肤的水量，特别是角质层的含水量与皮肤的光洁度、弹性和柔软性密切相关。人体皮肤中油脂、水和天然保湿因子组成了天然保湿系统，量由于湿疹的炎症破坏，使角质层紧密相连的屏障功能明显受损，皮肤中的油份、水份及保湿因子明显减少，因此，湿疹→干燥→加重湿疹→更干燥，如此形成恶性循环。
保湿剂的主要作用是维持正常的皮肤水合度，使皮肤保持润泽。其实正常皮肤也需要保湿，因此，很多商场的化妆品中都有保湿产品，然而湿疹患者更需要保湿，但普通化妆品的保湿剂对湿疹达不到理想的保湿效果。因此，需要选择合适的保湿剂。