历时三个月，我先是在喜马拉雅上听完了由刘继彤主播《明朝那些事儿》评书，又意犹未尽地看完了当年明月所写九部头纸质版书籍。一部明朝的正史，在当年明月的笔下，是如此的妙趣横生，引人入胜。作者不仅仅是在带着读者读明朝的历史，而是以幽默风趣的语言，小说的笔法，让一个个历史人物鲜活起来，并且融入了作者的感悟，拉近了作者与读者的距离，也拉近了古人与今人的距离，直击人的心灵。原来历史也可以这么有趣。

作为一名历史系毕业生，我很久没有专注地读一部有关历史题材的大部头著作了，传统的历史书要么晦涩难懂，要么觉得作者故弄玄虚，渐渐地没有了多少兴趣。这部书是描写正史的，描写了从1344年到1644年三百年的历史，资料来源包括《明实录》《明通鉴》《明史》《明史纪事本末》等二十余种史料和笔记杂谈。虽然作者用了很多流行文学的描写手法和表现形式，但是文中绝大部分历史事件和人物，甚至人物对话都是有出处的，绝不是作者天马行空地随便演义，大都是可信的历史。同时正是因为本书以小说的笔法和细腻的人物心理活动描写，以及中肯的历史评价，让读者阅读起来一点儿也不费力，就像是看一部好看的电视连续剧，让人欲罢不能。正如作者当年明月自己所说：“我想写的，是一部让人可以在轻松中了解历史的书，一部好看的历史。仅此而已！”

每天早上或下午散步时候，我戴上耳机听听这部评书实在是很惬意的事，每一次都是在听着、品着这一段段明史中，不知不觉地走完了很长的路，获得了一个又一个的人生启迪。后来我便索性买来了一整套的纸质版书籍，用来精读。当我用心听完评书后，再去看看文字描写，内心便有了更多、更深的历史感悟。

该书对明朝近三百年的历史描写得波澜壮阔、精彩纷呈，读来让人荡气回肠。作者对人物的刻画入木三分，对战争的描写气势恢宏，对宫廷斗争的描述淋漓尽致，对历史情节的把握已是炉火纯青。

在品读中，明朝所有的皇帝仿佛都活了过来，他们行走在历史的时空隧道里，我仿佛就回到了那个纵横捭阖的时代，看着他们的嬉笑怒骂，感受着他们的悲凉欢喜人生。明朝共传位十二世、十六帝，这些帝王中有英明神武、天纵奇才的明君，如明太祖朱元璋，明成祖朱棣，明仁宗朱高炽，明宣宗朱瞻基，明孝宗朱佑樘等皇帝；有让人啼笑皆非的奇葩皇帝，如明武宗朱厚照，明穆宗朱载垕，明熹宗朱由校；由神龙见首不见尾的，如明世宗朱厚熜，明神宗朱翊钧；有哀其不幸、怒其不争的皇帝，如明惠帝朱允炆，明思宗朱由检……

（一）

明太祖朱元璋是中国历史上真正出生于贫民之家的皇帝，发达之前连个像样的名字都没有，名唤朱重八。幼时为地主家放牛，少时遇到灾荒，父母及家人大多饿死，被迫之下，只能出家为僧，四处游方，化缘为生。我们很难想象这样一位落魄之人若干年后会登上九五之尊。参加红巾军后，他一步步成长起来，他是军事天才，也是驾驭属下的天才。在恶劣的环境中，他逐渐在元末群雄并争中崭露头角，脱颖而出。他积极争取人才，李善长、刘基等谋士，徐达、常遇春、汤和等武将相继汇集麾下，然后他采取深挖洞、广积粮、缓称王的正确战略方针，先后灭掉陈友谅、张士诚，然后挥师北伐，把元朝末代皇帝赶到了北漠草原，一举收复了汉人丢失了四百多年之久的燕云十六州，重新建立了大一统王朝，可谓功莫大焉！

在作者的笔下，朱元璋有许多过人的本领：果断——他总是能在危险的情况下做出最正确的判断；坚持——他总能寻找最佳时机出手；冷静——他总是在复杂局势中淡定从容，不骄不躁。朱元璋还超级自信，在元朝末年纷繁复杂的环境中，在手下谋士无数的建议中，无数次坚持了自己的看法，牢牢地抓住了开启一个个胜利之门的金钥匙，他的座右铭是：“我相信我是对的”。元朝末年群雄并起，朱元璋能够笑到最后，看似偶然，实则必然，性格即命运，此言不虚也！朱元璋同时也是一个狠人，为了江山永固，他也是杀人不眨眼，一个空印案杀三万余官吏，一个胡惟庸案，一个蓝玉案，株连上十万人，一大批开国功臣鲜有善终者。

但是作为一个出身于社会底层的皇帝，朱元璋太了解百姓的苦楚，他对贪官污吏的整治也可谓是空前绝后，贪污六十两银子者，杀！杀了还不够，还要剥皮，制成人皮灯笼，警示后继者，可谓煞费苦心。朱元璋采取欲擒故纵的方略，让胡惟庸自我膨胀，然后瞅准时机一举除去，并以此废除了2000多年的宰相制度；他还发明了八股取士的方法，让读书人思想禁锢，并甘心做朝廷的奴才；他建立了锦衣卫，实行特务政治，让人噤若寒蝉；他规定所有老百姓只能在自己的生活范围内活动，走出地域，必须要有路引……是的，朱元璋要建立的是一个等级分明、秩序严谨、近乎僵化的社会结构，在这个结构中，农民只能种地、商人只能经商，军户、民户、匠户，无论谁都不能越界。

朱元璋把儿子们分封在全国各地，试图拱卫京师，确保江山永固。朱元璋病逝前指定朱允炆继位。他走得很安心，他认为孙子一定会把大明王朝治理得更好。只可惜，他死后皇太孙朱允炆登基后不久，就因为削藩政策引发了靖难之役。朱允炆听从一帮书生之言，急于求成，没有正确战略不说，还用人不当，用了李景隆这样一个大草包当主帅。且还有妇人之仁，说什么战前不要杀朱棣，不要让自己背上杀叔之名，何其荒谬！明惠帝朱允炆就这样把一手好牌打得稀乱，真是应了那句话：他既有神一样的对手，还有猪一样的队友！可惜了，朱允炆，何苦生在帝王家！

逆子还是明君？朱棣的童年是苦涩的，他的母亲籍籍无名，他有三个哥哥，二十二个弟弟，小时候的他并不受朱元璋待见，他和太子朱标受的教育差别太大。二十一岁，他奉命到北平就藩，年纪轻轻却早已饱尝人间冷暖，看透了世态炎凉，他要用手中的剑为自己开辟一番天地。三十岁时，他成为军队的主帅，奉命北征，这是一个光荣的时刻，亮甲怒马，旌旗飘扬，这是军人的荣耀。虎父无犬子，龙种就是龙种，朱棣杀伐果断，用兵入神，战果辉煌，真有乃父朱元璋之风！

削藩之下，他只有奋起反击，提出要清君侧，发动靖难之役。举旗之初，没有人会想到他会胜利，他自己也没有想到，有好几次要不是朱允炆那道愚蠢的“勿伤朕叔”的诏书，他可能早就中箭身亡了。几年后，他终于绕过铁铉防守的山东防线，攻入南京，朱允炆不知所踪。

新的一天开始了，朱棣终于坐在了皇帝宝座上，他俯视着整个大明帝国，他将用手中的权力去实现自己的梦想——一个富国强兵的梦想。他要修一部古往今来最齐备、最完美、最优秀的书，一部千年之后，依旧无比光辉的书，那就是《永乐大典》；他要做的另一件大事就是迁都，他要把都城从富庶的南京迁到北平，加强北方的防御，从此“天子守国门、君王死社稷”成为大明王朝历代皇帝的使命；他要派遣历史上最大的船队去开启最伟大的远航，历史选择了郑和，郑和之后，再无郑和,作为朱棣最信任的使者，郑和开启了波澜壮阔的航海生涯，大明国威，声名远扬；靖难之后，他再次披上盔甲，拿起战刀，御驾亲征蒙古，一次性解决了北国边患，强大蒙古帝国土崩瓦解，蒙古人从此不敢南下而牧马。朱棣，他不是一个好人，却是一个不折不扣的好皇帝。

朱棣死于北伐的征途上，实现了马革裹尸还的军人荣耀。历经千辛万苦的朱高炽终于登上了皇位，这是一个仁厚宽仁的皇帝，肥胖残疾的外表下，有着一颗温柔的心。登基前，他的太子之位好几次都似乎不保，弟弟朱高煦战功卓卓，容貌英俊，与朱棣多有相似，靖难战役时期，每到战争绝境，朱棣常常以“世子多病，卿当勉之”暗示朱高煦今后可能继承大统，而鼓励他英勇杀敌。朱高炽登基后重用三杨——杨士奇、杨荣、杨溥，为靖难时期建文帝的忠臣们平反昭雪，在立足未稳之时，他敢于凭借自己的正义感和良心去改正父皇朱棣的错误，他完成了自己的壮举。遗憾的是，这位皇帝好人命不长，只做了十个月的皇帝，便去世了。后世却评价极高，谥号仁宗，功莫大焉。

朱瞻基，大明第五位皇帝，是个好皇帝，不是小好，是大好！其实朱棣之所以没有动摇废掉朱高炽的太子之位，很大原因是因为有朱瞻基这个好太孙。朱瞻基登基后，他勤于政事，恢复生产，关心民间疾苦；他继续重用“三杨”，实现了政治清明，他成功平定了朱高煦叛乱，稳固了江山；文官集团的势力进一步发展，内阁权力也越来越大，他发明了“票拟”制度，所有经过票拟的奏章只有经过皇帝的批示，才可以实施，皇帝这一权力称之为批红，至此皇帝权力正式分为了票拟和批红两大部分，当然这也导致了太监权力的膨胀。从某种意义上说，明代后期的政治格局正是在朱瞻基打下的基础上建立起来的。明宣宗在位的十一年，正是明朝发展的黄金时期，朱瞻基并不是一个工作狂，他抽空也会玩玩蛐蛐，因此也有野史称他为蛐蛐皇帝。1435年，一代英主朱瞻基因病去世，年仅38岁，仁宣之治就此完结。

（二）

九岁的朱祁镇登上了皇位，一场暴风雨即将来临。正统十四年（1449）七月，草原英雄也先挥刀出鞘。蒙古大军兵分四路向大明帝国发动进攻，战争就此全面爆发。明英宗朱祁镇在大太监王振的撺掇下要御驾亲征了！不顾无数人的阻拦，权倾天下的大太监王振执意出征，他要带领年幼无知的皇帝去追寻梦想和远方！土木堡，那是一个埋葬梦想的坟场！

他们在那里陷入了也先大军的包围。二十万明军毫无组织，人人四散奔逃，一个个将领殒命疆场！这一切只源于一个叫王振的太监！二十万大军毁于一旦，无数文官武将战死，最为精锐的三大营全军覆没，京城已经不堪一击。太后和皇后哭成一团，皇帝是生是死，不得而知。

朱祁镇还活着，他成了也先的俘虏，也先要利用他皇帝的身份要挟大明王朝。

朝廷乱成了一锅粥，主张南迁者喧嚣尘上……正统十四年八月十八日，大明王朝的国运在这一天被决定。朝会正式开始，由暂代皇帝朱祁钰主持，会议在哭声中开启，众人皆曰迁都避战。“建议南迁者，该杀！”发声者，兵部侍郎于谦是也。力挽狂澜者，绝非匹夫，国士也！于谦担当起北京保卫战的指挥重任。“大军开战之日，众将率军出城之后，立即关闭九门，有敢擅自放入者立斩！”“拼死一战，只在此时!”不胜，就死！这是于谦的军令！北京保卫战胜利了！也先撤军了！

几经磨难，朱祁镇还是死里逃生，回到了京城，荒凉的南宫迎来了新主人——太上皇朱祁镇和他的妻子钱皇后，他们是当今皇帝朱祁钰的囚徒。朱祁钰对这个意外归来的哥哥有着极大的戒心和敌意，虽然朱祁镇已经众叛亲离。他虽然迫于舆论压力，没有杀掉哥哥，但也把事情做绝了，给他哥哥判了终身监禁。

景泰八年（1457）年正月，重病中朱祁钰，做梦也没有想到，贪图富贵的石亨和徐友贞竟然利用区区一千人便“芝麻开门”，发动了夺门之变。一个经历了七年屈辱、恐惧和等待的太上皇朱祁镇复位了！朱祁镇坐上了阔别已久的宝座，很多人的命运由此改变。一代名臣于谦被处斩，被杀理由是“意欲谋反”，臭名昭著程度足以匹敌秦桧杀岳飞的“莫须有”。

经历了无数次刀光剑影，权谋斗争，朱祁镇终于迎来了安宁稳定生活，但也很快走向了他的人生终点。他的一生并不光彩，也不是一个好皇帝，我百思不得其解，为何谥号为英宗？英气从何而来？也许他只是一个好人，好人是当不来好皇帝的。他死前召集皇太子朱见深，要求废除自朱元璋以来的殉葬制度，这才给自己的人生添加了最为亮丽的颜色。应该说，这是一个勇敢而伟大的行为，这也是明英宗留给我们仅有的一点光芒。

天顺八年正月，明英宗朱祁镇驾崩，太子朱见深继位，一个让人哭笑不得的朝代就此拉开帷幕。朱见深的童年受尽了累，吃够了苦，真心不易。他是含着金钥匙出生的，两年后却开始了人生悲剧，父亲朱祁镇御驾亲征，却一去不回，在牙都没有长全情况下被立为皇太子，他不知道这是多方妥协的一个结果，也是一个政治交易。朱祁钰坐稳皇位后丝毫没有还政的意思，景泰三年，还废掉了朱见深太子之位，立自己儿子为太子。从两岁开始，孤独和寂寞就不断地缠绕着朱见深，宫廷中唯一能给他带来安慰的就是孙太后派来服侍他的万姑姑，而这位万姑姑就是以后大名鼎鼎的万贵妃。

景泰三年，朱见深被废为王，搬出宫外。五年后，父亲朱祁镇夺门成功，他的苦日子终于熬到头，再一次恢复太子身份。那些年里，只有万姑姑始终不离不弃，日渐成熟的朱见深对这位大他十七岁的女人产生了微妙的感情。朱见深继位后，万姑姑名正言顺地成为万贵妃。温顺的外表下，这个女人有着蛇蝎般狠毒的心，所有怀孕的嫔妃将会被她强制堕胎，这一切只是把朱见深瞒着。朱见深是一个懦弱之人，童年的阴影使他的性格十分软弱，并且有极强的恋母情结，而极度依赖万贵妃。要说成化年间的朝政，用一个词可以完美的概括——一塌糊涂。春药派、炼丹仙派、太监派、后宫（万贵妃）派、混日子派（文官集团）各个派别，你方唱罢我登台，上演五派风云录，好不热闹，一派乱象。朱见深是一个奇葩皇帝，在他的统治下，大明帝国妖邪横行，昏暗无比，他不是一个好皇帝，也不是一个好人，他是一个懦弱的人，仅此而已。

（三）

朱佑樘终于登上了皇位，从险被万贵妃堕胎的婴孩，到安乐堂中的幼童、几乎被废的太子，不到二十岁的朱佑樘已经历经人生艰险。做一个好皇帝吧，就此开始，改正父亲朱见深所有的错误，让大明王朝再次兴盛吧！这是一个堪称模范的皇帝。在工作上，他是一个工作狂，敬业精神与老祖宗朱元璋好有一比，他选贤任能，清除奸佞冗官、重用贤能之臣，他体恤百姓，轻徭薄赋，狠抓灾荒防治。在生活上，他勤俭持家，生活简朴，不尚奢侈，感情专一，淡泊女色，积极践行一夫一妻制（古代帝王中绝无仅有），他孝敬长辈，尊重父皇，赦免万贵妃一家，奉养吴皇后，报答养育之恩。大明王朝气象一新，被称之为弘治中兴。明朝的皇帝很少有长命的，弘治十八年（1505）五月，年仅36岁的明孝宗朱佑樘走完了他的人生路。他是一个好皇帝，也是一个好人。

明朝三百年中最能闹腾的皇帝就要出场了，他就是明武宗朱厚照。朱佑樘只生了两个儿子，还病死了一个，唯一剩下的就是朱厚照，因此没有人敢管他，连他爹都不管，因此从小就天不怕地不怕，其实无数的败家子就是这么形成的。

当然朱厚照严格上说也不算败家子，他智商过人，也懂得是非好歹，只是这哥们有一个终身不改的爱好——玩！朱厚照发现与那些整天训他的文官们相比，身边这些百依百顺的太监更让他感到舒服。于是他给与这些人充分信任，将宫中大权给他们，还允许他们参与朝政，掌握国家大权，赫赫有名的大太监刘瑾就是这样开始飞扬跋扈的。朱厚照应该算得上一个绝佳的拔河比赛裁判，他任由文官集团和宦官们争夺权力，哪方落败，他帮哪方，自己落得平衡。他就是玩，怎么玩得开心怎么玩儿，他建立豹房，在那里，不仅有有从全国各地找来的美女和乐工，还有各种各样的动物，最多的是豹子。

朱厚照，是一个投错了胎，找错了工作的可怜人，他穷其一生，想要的无非是——自由自在。他开启了最为有名的出奔，成功躲避了居庸关守将张钦，来到了关外，和蒙古部落的“小王子”打了一仗，其调兵遣将、运筹帷幄的功力，堪称天才!谁曾想过，朱厚照也曾于万军之中，纵横驰奔，所向披靡。他还任命自己为“总督军务威武大将军总兵官”，取名朱寿。所幸的是他的运气也不是一点点的好，声势浩大的宁王叛乱，竟然于无声息中就被王守仁给平息了，他没有受到一点点惊吓。

正德十六年三月，奄奄一息的朱厚照终于就要结束他多姿多彩的一生了，临终前他忏悔了，“我的病已经没救了，请告诉皇太后，国家大事为重，以前的事情都是我的错，与旁人无关。”由于玩得太嗨了，朱厚照没有留下一男半女就挂了。

正德十六年（1521）四月二十三日，略显羞涩的少年朱厚熜从湖广安陆来到了京城，继位成了新的皇帝，是为嘉靖皇帝。他进了皇宫，没有丝毫的不适应，十分踏实地坐上了堂兄朱厚照曾经坐过宝座。从这一天起，明朝历史上最为聪明、心眼儿最多的嘉靖皇帝开始了他四十余年的统治。嘉靖皇帝很不爽，没想到当了皇帝竟然把爹当没了，按照当朝礼法规定，他只能认明孝宗朱佑樘为爹。

去他的规矩!我是天子，规矩应该由我制定。少年天子生气了，后果很严重！他与三朝重臣杨廷和开始了较量。他发了一封手谕，命令内阁立刻写出文书，封自己的父母为太上皇和皇太后。杨廷和连个正式回函都没有，直接把手谕封存，退还给朱厚熜。你是皇帝又如何，就是不怕你！几番较量下来，杨廷和告老还乡，他的儿子——明朝第一才子杨慎也不是嘉靖皇帝的对手，一场大礼议之争以皇帝的胜利而告终。

皇宫终于恢复了平静，大臣们也老实了，这个不到二十岁的皇帝的权谋和心机，这些老江湖们也甘拜下风。在这场你死我活的斗争中，胜利者嘉靖皇帝得到了唯一的启示：只有权谋和暴力，才能征服所有的人，除此之外，别无他途。他需要的大臣不是助手，而是木偶——可以供他操纵的木偶。他相继找了张璁、夏言、严嵩，这几位仁兄都是个顶个的聪明，但是他们均被嘉靖玩弄于股掌之间，嘉靖高高在上，看着这几位斗得死去活来。

擅长写青词的严嵩终于斗倒了夏言，成为朝廷首辅，他现在可以大张旗鼓地贪污了，没有人能管住他，也没有人敢管他。嘉靖皇帝已经被严嵩蛊惑，他已经离不开严嵩了，从嘉靖十七年起，二十多年中，严嵩与他几乎朝夕相处，清楚他的脾气，知道他的喜好，两人之间已经形成一种超越君臣的关系。嘉靖皇帝五十多岁后，已经不再是那个玩弄群臣于股掌之间的人，虽然他沉迷于修道，习惯于严嵩的服侍和迷惑，但他依然是皇帝，一个聪明的皇帝。历史选择了徐阶，一个聪明且善于隐忍的人，他忍辱负重二十年，终于斗倒了政坛常青树严嵩。徐阶成了首辅，嘉靖的好日子也终于到头了，无论他想干什么，徐阶总要插一脚，说两句，不听还不行。那就这样吧，反正也管不了，干脆就专心修道炼丹吧，争取多活几年才是正经事。

嘉靖终究还是死了，他几十年如一日地投入到修道炼丹工作中去，试图长生不老，终于还是死了。嘉靖是一个聪明的皇帝，但同时他也是胡搞的一个皇帝，几十年乱搞的嘉靖皇帝，乱政怠政，嘉靖嘉靖，家家掏净。

（四）

公元1566年，朱载垕继位了，年号隆庆，他等了二十多年，终于等死了自己老子，得到了皇位。被嘉靖皇帝冷落了几十年的朝堂，终于沸腾起来了，大臣们滔滔不绝，吐沫横飞，甚至在朝堂上公然对骂！但是大家奇怪地发现，坐在龙椅上的这位仁兄始终是一言不发，你们吵你们的，与我何干？

他本是嘉靖的第三个儿子，皇位本来没有他的份，但是偏偏老天爷帮忙，两个哥哥未能熬过去，于是老三变成了老大。但是他始终不招嘉靖待见，于是便花费三十年，战战兢兢，安分守己，努力塑造好自己好皇子的形象。如今终于当了皇帝，面对徐阶、高拱、张居正这些一等一的大佬们，以他的智商水平，那也只能重在参与了。于是，他当皇帝只要能及时行乐就好，整天沉迷酒色。至于政务嘛，就不要烦我了，你们几个大臣就看着办吧。他从登上皇位那天起，就意识到一点：皇帝不是好干的，国家不是好管的，而我是不行的，国家大事就交给信得过的人去干吧，你们愿意多干就多干，不干也没有关系，只要自己能过好小日子就行。

隆庆六年五月二十六日，隆庆皇帝朱载垕驾崩，年三十六岁。这位太平天子做了二十多年的替补，却只当了六年的皇帝，本来身体不好，加上一大群言官们口水乱飞，他又没有他爹嘉靖皇帝的智商和心理素质，一来二去就病入膏肓了。隆庆皇帝是一个可怜的人。

十岁的朱翊钧登基做了皇帝。首辅大臣高拱一句牢骚话，“十岁孩童，如何做天子！”这成了整倒他自己的利器。张居正和冯宝联手了唱了双簧，一句“专权跋扈，藐视皇帝”，便让高拱下了课。这时候最为得意的当然是张居正，他巧妙地利用了冯保与高拱的矛盾，只出几个点子，就整倒了政治上极其老到的高拱。

低调的张居正成了最后的胜利者，现在大臣们都是他的棋子，皇帝是他的傀儡，天下已经在他的手中，世间已无人是他的对手，那么好吧，请看看他的计划吧，现在是时候了。他要开始伟大的改革了！张居正，一个科举场上的天才，在历经三十余年的勾心斗角、官场沉浮之后，他还依然保持着一样东西——理想！他已经看到了千疮百孔的大明王朝，再不改革，就会崩塌了。

改革要办的第一件事叫做一条鞭法，他要把人头税、田亩税和徭役全部折合成银两，增加政府财政收入，如此一来便大大地充盈了国库；第二大举措，就是实行考成法，以此激发各级官员工作积极性，优胜劣汰，看哪个官员还敢消极怠工。

张居正还是万历皇帝的授业师傅，万历皇帝的小学教育基本上都是由张居正完成的。万历皇帝对这个既帮他干活，又给自己讲故事的张先生，他有着十分深厚的感情，在万历皇帝看来，张居正是一个类似父亲的人。万历一天天长大，他十分渴望独立，但是李太后和张居正还是把他当小孩儿看，他的心里不再有感激，取而代之的是仇恨。

万历十年六月，张居正还是死了，万历十分悲痛，悲痛之余，举办了隆重的悼念活动。当然所谓的悲痛，十分钟而已，因此在短暂的悼念活动结束后，长期清算开始了。先从冯保开始，很快就有了结论：冯保欺君蠹国，罪恶深重。接替张居正首辅之位的张四维开始了对死去张居正的反攻清算，这正是万历希望看到的结果。于是开始了查抄张居正之家的行动，十几个人饿死，张居正长子自杀，次子流放，万历的仇报了，他终于从肉体到精神上都摆脱了张居正的控制，开始去真正行使自己的权力。

刚满二十岁的万历踌躇满志，虽然他不喜欢张居正，却继承了这位老师的志向，自正式执政后，勤奋工作，夜以继日，他决心做一个好皇帝。但是自万历十四年十一月起，一贯勤奋的万历皇帝突然变了一个人。他开始消极怠工，奏疏不及时批阅不说，上朝也是看心情，有一天没一天的。万历十五年，他彻底不干了，不但不上朝，除了内阁大臣外，谁也不见，每天闷在宫里，他要下决心超越他爷爷嘉靖皇帝二十多年不上朝的记录，事实上，他的确做到了。

自此之后，大明帝国进入了一个奇怪的状态，谜一般的万历王朝开始了。万历皇帝在幕后，换首辅如同换刀把子一样频繁，谁不听话，谁下台。万历时期开始了党争，比较著名的就有齐、楚、浙三党。这是三个能量极大、战斗力极强的组织，因为组织里的骨干成员就是言官，而他们的共同敌人则是东林党。史书说，明朝亡党争，而党争正是起于万历一朝，因此有历史学家说，明朝实则亡于万历，此言不虚。万历皇帝执政四十年大致成就就是斗争、斗争、再斗争。先斗倒张居正，再斗争国本、妖书、梃击，言官们、大臣、首辅轮番上阵，一天到晚就忙这些事儿，几十年皇帝不上朝，国家是不怎么管了，各地受灾，文书送上去，理都不理。而建州女真也正是在万历朝坐大做强，最后尾大不掉。

在很多史书中，万历中后期历史基本上就是这个样子：皇帝老休息，朝政无人管，大臣无事干。万历皇帝，实在很难评说，你说他没有干过好事吧，之前二十年似乎干得不错。你说他软弱吧，他还搞了三大征，把日本鬼子赶回了老家。你说他不理朝政吧，这几十年来哪件大事他不知道？他的确是一个复杂得不能再复杂得人，一个简单得不能再简单的人。

万历四十八年，他终于驾崩，在这个残酷的世界面前，他还不够勇敢。虽然朱常洛贵为万历皇帝长子，但是万历一点儿也不喜欢他，几次都想改立福王朱常洵。但是在生命最后一刻，万历皇帝还是作出选择，将皇位传给了这个久经考验的儿子。可悲可叹的是，这位光宗皇帝没有用上自己的泰昌年号，便死翘翘了，他活了三十八岁，却只当了一个月皇帝，便挂了，一个硬撑了三十八年，经历无数风雨的人，意外地死了，导致死亡与不幸的罪魁祸首是郑贵妃。皇帝死了，吃药之后就死了，明宫三大案之“红丸案”，就此拉开帷幕。

（五）

明光宗死了就死了吧，现在当务之急是赶快找到皇长子朱由校，尽快继承大统才是正事儿。可是想做皇后没有做成的李选侍，她把朱由校藏起来了，她意识到，光宗一死，皇长子就是最重要的筹码，只要控制住这个未来天子，何愁大事不成？然而她却遇到了一个强劲的对手——东林党人杨縺，在他的运筹下，很快就找到了朱由校，并且来到了文华殿，接受了群臣朝拜，成为了新皇帝，史称明熹宗。一个复杂无比，却又精彩绝伦的时代就此开始了。

朱由校母亲死得早，他与乳母的感情很深，乳母名唤客印月。按说乳母是个临时工，孩子长大了就得走人，客氏却是例外，朱由校断奶，她没走，朱由校长大了，她也没走，朱由校十六岁当皇帝了，她还是没有走。不但不让走，还封了一个“奉圣夫人”，这妇人架子很大。她先是和魏朝公公做了对食，最后大名鼎鼎的魏忠贤横刀夺爱，抢了过来，成了客氏新欢，而魏忠贤则利用客氏逐渐走进了朱由校的视野，最后成了权倾天下的九千岁，阉党之祸终不可免。魏忠贤逐渐掌握了内阁，掌握了六部，甚至还掌握了特务机构，他四处拉拢帮凶，打击东林党人不遗余力，他成了皇帝最信任的人。

天启皇帝朱由校是一个奇葩的皇帝，他很特别，他是一个木匠。身为一名优秀的木匠，他有着良好的职业素养，他整天躲在深宫里做木工活，至于朝政嘛，烦死人了，交给魏公公处理就挺好啊。他绝对算得上一个能工巧匠，纯手工制作的木工作品，精彩绝伦，巧夺天工。大明有无数木匠，但只有一个皇帝，无论是皇帝跑去做木匠，还是木匠跑来当皇帝，都是彻底抓瞎。朱木匠的天启一朝，彻底沦陷了，黑暗无比。阉党们为所欲为，忠臣们被杀的杀，被流放的流放，朝廷已是污浊不堪。

天启七年八月十二日，足足玩了七年的木匠朱由校驾崩了，年仅二十三岁。朱由检战战兢兢地进宫了，按照天启皇帝遗诏，十七岁的他将继承帝位。天启七年八月二十四日，朱由检举行登基大典，年号崇祯。入宫后的第一个夜晚，崇祯没有睡着，不是因为兴奋，而是因为恐惧，极度的恐惧。他十分清楚，在这个皇宫里，四处都是魏忠贤的人，他随时可能被人干掉。

事实上，魏忠贤不想杀掉崇祯，他只想像控制天启皇帝一样控制住朱由检。几天后，他给崇祯送来四个绝色美女，他想给新皇帝表表忠心。经过几天观察，他发现崇祯这个人很低调，他决心试一下。他上了一道疏，提出自己年老体弱，希望回家养老。就在当天，他就收到回复，并且崇祯亲自接见了他，告诉了他一个秘密，声称天启皇帝临死前，曾对自己交代过，要想江山稳固，必须信任两个人，一个是张皇后，一个就是魏公公，所以辞呈坚决不受。魏公公非常感动，他觉得崇祯是可以信赖的好同志，既如此，就不必动手了吧！他彻底打消了图谋不轨的念头。

崇祯心机的确不一般，内心里早就下定决心，一定要杀掉这个死人妖，要将他千刀万剐，只是他要选择合适的时机，这需要耐心等待。真正的机会来了，工部主事陆登源上疏，弹劾崔呈秀（魏忠贤干儿子），以及魏忠贤。崇祯决定动手了，勒令崔呈秀滚蛋回家。又有多个大臣弹劾魏忠贤，现在崇祯已经站稳脚跟了，魏公公知道自己上当了，阉党就此土崩瓦解，他的党羽纷纷辞职，干儿子、干孙子们跟他划清界限，他成了孤家寡人。崇祯很有耐心，他在等群臣的响应。

于是魏忠贤终于正式提出辞职了，这次他很真诚，崇祯很快就批准了，一代巨奸就此落马。魏公公告老还乡，出发三天后，崇祯又下发了逮捕令，追上时，那里距离魏公公老家不过几十里而已，魏公公找了一根布带，上了吊。朝里朝外开始了声势浩大的清除阉党行动，崇祯皇帝终于扬眉吐气了，照单抓人吧！

崇祯皇帝是一个很有想法的人，他很想成为中兴之主，但他真正站在权力巅峰时，他没有看到风景，只有废墟。史书有云：明之亡，亡于天启。也有史书云：实亡于万历，还有史书云：始亡于嘉靖。看来崇祯就是一个背锅侠。经过他哥哥，他爷爷，他爷爷的爷爷几番折腾，已经差不多了，加上又窜出一个九千岁人妖，大明王朝到他手里，只剩下一口气了。崇祯开始积极救火了，立即起用袁崇焕，派他经略辽东，要钱给钱，要人给人，不能让女真人再发展了，而后却杀了袁崇焕，自毁长城；裁撤冗官和驿站，节约开支，结果让一个叫做李自成的驿卒下岗了，后果很严重；天老爷也来欺负崇祯，全国大多数地方蝗灾、旱灾，官逼民反，到处都是农民起义军，一个个将领四处剿匪，越剿越多。

朝堂之上，那些文官们内斗十分了得，打口水仗一流，就是不办实事，让他们捐几两银子出来镇压农民军，这比要他们的命都难。崇祯皇帝就像是堂吉诃德，左突右闪，也终将是无力回天。他基本上已经焦了，里面打得一塌糊涂，外边是糊涂一塌，没法子了。明朝气数已尽，应该结束了。崇祯拒绝了南迁，他要君王死社稷，他登上了煤山，在一棵歪脖子槐树上上了吊，留下了最后的遗言：“诸臣误朕，朕死，无面目见祖宗……”

这部书除了写下了这些或英明神武，或奇葩另类的皇帝，还有诸多的文臣武将，才子佳人，还有那些可恨的宦官，讨厌的言官，流芳千古的忠臣，彪炳史册的思想家、哲学家、文学家，每读一次，便会让人心奋不已，历史原来真的可以这么写，也可以这么读，这实在是一件很愉快的事情！

这部书最后以徐霞客的故事作为结束语。作者当年明月在后记中说，用如此之多的篇幅讲述一个王朝的兴起和衰落，在终结时候却说了这样一个故事，你到底想说什么？他说，“我要讲的那样东西，就在这个故事里。”“因为我要告诉你，所谓千秋霸业，万古流芳，以及一切的一切，只是粪土，先变成粪，再变成土。”

最完美的结束语:成功只有一个——按照自己的方式，去度过人生。

当蜘蛛网无情地查封了我的炉台

当灰烬的余烟叹息着贫困的悲哀

我依然固执地铺平失望的灰烬

用美丽的雪花写下：相信未来……

（汉滨区江北小学谭照楚）